“从事公务”是认定国家工作人员一个非常重要的标准，不管是国家机关、国有公司、企业、事业单位、人民团体中的人员，还是国家机关、国有公司、企业、事业单位委派到非国有公司、企业、事业单位 、社会团体的人员，还是其他依照法律从事公务的人员，能否认定为国家工作人员，一个重要的标准就是看这些人员从事的是否是公务，如果从事的不是公务，即使是在国家机关、国有公司、企业 、事业单位、人民团体中工作，也不能认定为国家工作人员。
一般来说，从事公务，是指代表国家机关、国有公司、企业、事业单位 、人民团体等履行组织、领导、监督、管理等职责。公务主要表现为与职权相联系的公共事务以及监督、管理国有财产的职务活动。如国家机关工作人员依法履行职责，国有公司的董事、经理、监事、会计、出纳人员等管理、监督国有财产等活动，属于从事公务。那些不具备职权内容的劳务活动、技术服务工作，如售货员、售票员、保洁员等所从事的工作，一般不认为是公务。